لم يكن التلقي في تاريخ الأدب فعلاً ثابتاً يمكن عزله عن تحولات النص ووسائطه، وإنما كان دائماً يتشكل في ضوء التحول الذي يصيب علاقة الإنسان بالكلمة، وبذلك يمكن النظر إلى تاريخ الأدب، من زاوية أخرى، بوصفه تاريخاً للتلقي بقدر ما هو تاريخ للكتابة؛ فالنص لا يوجد في فراغ، ولا تكتمل فاعليته بمجرد إنتاجه، وإنما يدخل منذ لحظة ظهوره في شبكة من العلاقات التي تحدد كيفية استقباله وفهمه وتأويله وإعادة إنتاج دلالاته. ومن هنا تبدو فكرة «تاريخ التلقي» أوسع من النظرية المعروفة التي ارتبطت بمدرسة كونستانس وبأسماء هانس روبرت ياوس وفولفغانغ إيزر، لأن التلقي سابق تاريخياً على تشكله بوصفه نظرية، بل إن النظرية نفسها لم تكن سوى لحظة من لحظات وعي النقد الحديث بتاريخ طويل من التحولات التي طرأت على موقع المتلقي وصلته بالنص. وإذا عدنا إلى البدايات الأولى، سنجد أن الشفاهية قد جعلت التلقي فعلاً جماعياً مباشراً، إذ لم يكن النص في الثقافة الشفاهية شيئاً منفصلاً عن مؤديه ومستمعيه، ولم تكن المسافة بين إنتاجه واستقباله كبيرة؛ فالشاعر أو الراوي يتكلم أمام جماعة حاضرة، والجماعة لا تستمع فحسب، وإنما تشارك في صناعة الأثر من خلال الإصغاء والاستجابة والانفعال والحفظ والترديد، ولذلك كان المتلقي الشفاهي جزءاً من بنية النص ذاتها، لا مجرد مستقبل خارجي له،  وكان النص الشفاهي قابلاً للتغير في كل مرة يعاد فيها أداؤه، لأن الذاكرة الجماعية والأداء والسياق والحضور كانت جميعاً عناصر تدخل في تشكيله، الأمر الذي يجعل التلقي هنا ممارسة إنتاجية أكثر منه استهلاكاً لنص مكتمل ، ومع الانتقال إلى الكتابة بدأت العلاقة تتغير تدريجياً،  فقد انفصل النص عن لحظة الأداء، وأصبح قابلاً للانتقال عبر المكان والزمان، كما أصبح القارئ في مواجهة نص ثابت نسبياً يمكن العودة إليه بعيداً عن حضور المؤلف أو الراوي ، غير أن هذا التحول لم يكن مجرد انتقال من الشفاهية إلى الكتابية، بل كان انتقالاً في طبيعة المتلقي نفسه، من المستمع الحاضر إلى القارئ الغائب، ومن المشاركة الجماعية في الأداء إلى المشاركة الفردية في القراءة، ومن الذاكرة الحية إلى الذاكرة المدونة ،  ثم جاءت الطباعة لتحدث تحولاً أكثر عمقاً في تاريخ التلقي، إذ أسهمت في توسيع دائرة القراء، وفي استقرار النص وانتشاره، وفي نشوء جمهور قرائي أكثر اتساعاً، كما جعلت الكتاب شيئاً قابلاً للتداول الواسع، وأدخلت القراءة في سياق اجتماعي وثقافي جديد ،  ومع انتشار الكتاب المطبوع لم يعد القارئ مجرد فرد يقرأ نصاً، وإنما ظهر مفهوم الجمهور القرائي، وأصبحت العلاقة بين النص والمتلقي مرتبطة بمؤسسات التعليم والنشر والصحافة والمكتبات وسوق الكتاب، فتغيرت بذلك شروط التلقي ومجالاته،  ثم جاءت الصحافة ووسائل الاتصال الحديثة لتدفع هذه العلاقة إلى مرحلة أخرى، إذ لم يعد النص الأدبي وحده هو الذي ينافس على انتباه المتلقي، بل دخل في فضاء إعلامي تتجاور فيه الأدبيات مع الأخبار والصور والإعلانات والخطابات السياسية والثقافية، فأصبح المتلقي أكثر تعرضاً لتعدد النصوص وأشكالها، وأكثر انتقالاً بينها ،  ومع ظهور السينما والإذاعة والتلفزيون انتقلت عملية التلقي من القراءة الفردية الصامتة إلى تلقي سمعي بصري، وأصبح النص قابلاً لأن يتحول إلى صورة وصوت وحركة، الأمر الذي وسع مفهوم النص نفسه، وفتح الطريق أمام تحول المتلقي من قارئ للكلمات إلى متلقٍ للعلامات المتعددة. ثم جاءت المرحلة الرقمية لتحدث القطيعة الأكثر وضوحاً مع النموذج الورقي، لأن النص الرقمي لم يعد مرتبطاً بالصفحة بوصفها وحدة مادية مغلقة، وإنما أصبح قابلاً للامتداد والتشعب والربط والتحديث والتفاعل، وأصبح المتلقي قادراً على الانتقال بين أجزاء النص بطرائق لم تكن ممكنة في الكتاب التقليدي. وهنا بدأت الحدود بين القارئ والكاتب تتراجع؛ فالمتلقي الرقمي لا يكتفي بقراءة النص، وإنما يستطيع التعليق عليه ومشاركته وإعادة ترتيبه واقتطاعه وإعادة نشره وربطه بنصوص أخرى، بل يمكنه في الأدب التفاعلي أن يكون عنصراً في إنتاج مسار النص نفسه. لقد انتقلنا بذلك من متلقٍ يستقبل النص إلى متلقٍ يتفاعل معه، ومن قارئ يفسر ما أمامه إلى مستخدم يشارك في تشكيل ما يقرأه ، وفي هذا السياق جاءت نظريات التلقي الحديثة لتمنح المتلقي مكانة لم تكن تحظى بها في المناهج السابقة؛ فبدلاً من النظر إليه بوصفه عنصراً ثانوياً يأتي بعد المؤلف والنص، أصبح التلقي جزءاً من إنتاج المعنى، وأصبح النص فضاءً لاحتمالات متعددة لا تتحقق دلالاته إلا من خلال فعل القراءة. غير أن التحول الراهن يفرض علينا تجاوز مفهوم «المتلقي التفاعلي» نفسه باتجاه ما يمكن تسميته «المتلقي الذكي»، وهو المتلقي الذي يدخل في علاقة جديدة مع النص من خلال الذكاء الاصطناعي والمنصات الخوارزمية والنظم التوليدية؛ فالمتلقي الذكي لا يقرأ النص فحسب، ولا يعلق عليه أو يعيد نشره، وإنما يستطيع أن يحاور النص، وأن يطلب تفسيره، وأن يقترح تأويلات بديلة، وأن يقارن بين قراءاته، بل وأن يستعين بالآلة لإنتاج قراءة جديدة للنص أو إعادة صياغته أو محاورته أو توسيع فضاءاته الدلالية. وهنا تظهر مرحلة جديدة في تاريخ التلقي، لأن الوسيط لم يعد مجرد قناة تنقل النص من المنتج إلى المتلقي، وإنما أصبح طرفاً فاعلاً في عملية الفهم والتفسير والإنتاج. فالخوارزمية لا تنقل القراءة إلى القارئ فقط، وإنما يمكنها أن تشارك في بناء القراءة نفسها، الأمر الذي يجعلنا أمام علاقة ثلاثية جديدة بين النص والمتلقي والآلة. ومن ثم فإن «التلقي الذكي» لا يعني أن المتلقي أصبح أكثر ذكاءً بالضرورة، وإنما يعني أن فعل التلقي أصبح يتم داخل بيئة ذكية قادرة على الاستجابة والتوليد والاقتراح والمقارنة والتنبؤ، وأن القارئ بات يمتلك شريكاً تقنياً في عملية القراءة لم يكن موجوداً في المراحل السابقة. وإذا كان المتلقي الشفاهي شريكاً في أداء النص، والمتلقي الورقي شريكاً في استكمال دلالته، والمتلقي الرقمي شريكاً في التفاعل معه، فإن المتلقي الذكي قد يصبح شريكاً في إنتاج قراءته وإعادة تشكيلها بمساعدة منظومة غير بشرية. وهنا لا يعود السؤال النقدي متعلقاً فقط بمن يقرأ النص وكيف يقرأه، وإنما يصبح السؤال: من الذي يتلقى النص عندما تدخل الآلة في فعل التلقي؟ وهل تظل القراءة فعلاً إنسانياً خالصاً عندما تصبح الخوارزمية قادرة على اقتراح التأويلات؟ وهل يكون الذكاء الاصطناعي متلقياً أم وسيطاً أم منتجاً لقراءة جديدة؟ إن تاريخ التلقي، وفق هذا التصور، لا ينتهي عند القارئ الرقمي، بل ينتقل إلى مرحلة جديدة تعيد تعريف مفهوم القارئ نفسه؛ فالمتلقي لم يعد نقطة النهاية في مسار النص، وإنما صار جزءاً من دورة مستمرة ينتقل فيها النص من المؤلف إلى القارئ، ومن القارئ إلى المنصة، ومن المنصة إلى الخوارزمية، ثم يعود إلى القارئ في صورة جديدة. وبذلك يمكن القول إن تاريخ التلقي هو في جوهره تاريخ لتحولات المسافة بين الإنسان والنص: من الحضور الشفاهي المباشر، إلى انفصال النص في الكتابة، إلى اتساع الجمهور في الطباعة، إلى التلقي السمعي البصري، ثم إلى التفاعل الرقمي، وصولاً إلى التلقي الذكي الذي يضع الإنسان أمام شريك جديد في فعل القراءة والتأويل. ومن هنا تكتسب دراسة «تاريخ التلقي» قيمتها؛ لأنها لا تستعيد تاريخاً نقدياً معروفاً، وإنما تقترح قراءة تاريخ الأدب من جهة أخرى، جهة المتلقي الذي ظل يتغير كلما تغيرت صورة النص ووسيطه، بحيث يصبح السؤال عن مستقبل النص مرتبطاً بالضرورة بالسؤال عن مستقبل القارئ، وربما يكون التحول الأكبر الذي ينتظرنا ليس في كيفية كتابة النصوص فحسب، وإنما في كيفية تلقيها، لأننا ننتقل تدريجياً من عصر كان الإنسان فيه يقرأ النص، إلى عصر قد يصبح فيه الإنسان والآلة معاً طرفين في فعل القراءة.