تكتسب زراعة الذرة العلفية (السورغم أو السيركم – Sorghum) أهمية استراتيجية في توفير العلف الأخضر للمواشي والأبقار والجاموس والأغنام، ولا سيما في العراق، حيث تتزايد تحديات الجفاف وشح المياه وتتراجع وفرة الأعلاف الخضراء خلال أشهر الصيف. ويمكن لهذا المحصول أن يسهم في سد الفجوة العلفية، وتقليل تكاليف تربية الحيوانات، وتعزيز استدامة الثروة الحيوانية، إذا ما جرى التوسع في زراعته وفق أسس فنية مناسبة.

قيمة غذائية ودعم للإنتاج الحيواني

يمثل السورغم مصدراً مهماً للطاقة بفضل محتواه من الكربوهيدرات والسكريات القابلة للهضم، ويمكن أن يسهم إدخاله ضمن علائق الحيوانات في دعم النمو وزيادة الأوزان وتحسين إنتاج الحليب، شريطة توازن العليقة وتوفير احتياجات الحيوان الغذائية الأخرى.

كما تمتاز بعض أصنافه وهجنه الحديثة بغزارة الأوراق وحلاوة السيقان، ما يزيد استساغتها لدى الحيوانات ويجعلها مناسبة للتغذية الخضراء. وتبرز أهمية هذا المحصول بصورة خاصة خلال الصيف، عندما تقل الأعلاف الخضراء الأخرى وترتفع كلفة توفير الأعلاف البديلة.

إنتاجية مرتفعة وإمكانية الحش المتعدد

من أبرز مزايا الذرة العلفية سرعة نموها وقدرتها على إعادة النمو بعد الحصاد، إذ يمكن أن توفر بعض أصنافها ثلاثة إلى خمسة حشات في الموسم، بحسب الصنف والظروف المناخية والإدارة الزراعية ومواعيد الحش. وتتيح هذه الخاصية توفير كميات متتابعة من العلف الأخضر خلال فصل الصيف، والاستفادة من وحدة المساحة بكفاءة أعلى.

ويمكن أن تسهم زراعة السورغم في تقليل الاعتماد على الأعلاف المشتراة، شريطة اختيار الأصناف المناسبة وتوفير مستلزمات الإنتاج وإدارة الري والتسميد والحش بصورة صحيحة، بما يضمن استمرارية الإنتاج وجودته.

التكيف مع الجفاف والحرارة

تزداد أهمية السورغم في العراق لقدرته على تحمل درجات الحرارة المرتفعة والجفاف النسبي، بفضل خصائصه الفسيولوجية والجذرية التي تساعده على الاستفادة من الرطوبة المتاحة بكفاءة. كما تستطيع بعض أصنافه تحمل مستويات من ملوحة التربة ومياه الري، ما يجعله خياراً مناسباً لبعض المناطق التي تواجه محدودية الموارد المائية، مع ضرورة اختيار الأصناف الملائمة لكل منطقة.

ولا يعني تحمله الجفاف الاستغناء عن الري، بل إن توفير المياه وفق احتياجات المحصول ومراحل نموه يسهم في تحسين الإنتاجية وزيادة عدد الحشات. لذلك، يمكن إدخاله ضمن الخطط الزراعية الهادفة إلى تنويع المحاصيل العلفية وتحسين كفاءة استخدام المياه، ولا سيما في المناطق التي تعاني نقص الأعلاف خلال الصيف.

العلف الأخضر والسيلاج والدريس

تتعدد أوجه الاستفادة من السورغم؛ إذ يمكن حشه وتقديمه أخضر للحيوانات، أو استخدامه في صناعة السيلاج لتخزينه والاستفادة منه خلال الشتاء وفترات نقص الأعلاف. كما يمكن تجفيفه لإنتاج الدريس، وفق مراحل الحش وأساليب التجفيف المناسبة.

وتوفر هذه الاستخدامات مرونة في إدارة الأعلاف على مدار العام، وتساعد مربي الثروة الحيوانية على بناء مخزون علفي يحد من تأثير تقلبات الإنتاج والأسعار. ومن شأن التوسع في زراعة السورغم وربطه بمشروعات حفظ الأعلاف وتخزينها أن يدعم إنتاج الحليب واللحوم، ويخفف الأعباء المالية عن المربين.

احتياطات ضرورية لضمان سلامة الحيوانات

على الرغم من مزايا السورغم، فإن استخدامه علفاً أخضر يتطلب مراعاة احتياطات السلامة، إذ قد تحتوي النباتات الصغيرة، ولا سيما المتضررة بالجفاف أو التي تعاود النمو بعد الحش، على مستويات مرتفعة من المركبات السيانوجينية التي يمكن أن تتحول إلى حمض الهيدروسيانيك السام للحيوانات.

لذلك، ينبغي عدم رعي المحصول أو تقديمه أخضر قبل بلوغه مرحلة نمو آمنة، مع مراعاة الصنف والظروف الزراعية، وعدم الاعتماد على ارتفاع النبات وحده لتحديد سلامته. كما أن الذبول وحده لا يضمن إزالة الخطر؛ لذا يُنصح باتباع الإرشادات البيطرية والزراعية المعتمدة بشأن موعد الحش وطرق تجهيز العلف وتقديمه.

ضرورة إدراج السورغم ضمن الخطط العلفية

إن التوسع في زراعة الذرة العلفية يمثل فرصة مهمة لدعم الثروة الحيوانية في العراق، خصوصاً في ظل شح المياه وارتفاع تكاليف الأعلاف وتراجع وفرتها خلال الصيف. ويتطلب الاستفادة من هذه الفرصة تشجيع الفلاحين على زراعة الأصناف الملائمة، وتوفير البذور الجيدة والإرشاد الزراعي، وإجراء تجارب حقلية لتحديد الإنتاجية الفعلية واحتياجات الري في مختلف المناطق.

كما ينبغي ربط التوسع في زراعة السورغم بخطط متكاملة لتصنيع الأعلاف وحفظها وتوزيعها على مربي الأبقار والجاموس والأغنام، بما يضمن استمرارية التجهيز طوال العام. إن اعتماد هذا المحصول ضمن السياسة العلفية الوطنية يمكن أن يسهم في تقليل كلفة الإنتاج الحيواني، وتعزيز إنتاج الحليب واللحوم، والحد من الاعتماد على الأعلاف المستوردة، وصولاً إلى دعم الأمن الغذائي وتحقيق استدامة أكبر للقطاع الزراعي العراقي.

ـــــــــــ

*مهندس زراعي استشاري