هي طبقة العمال الاجراء في المجتمع الراسمالي، المحرومة من ملكية وسائل الانتاج، والمضطرة لبيع قوة عملها الى الرأسماليين. ان طبقة البروليتاريين تظهر مع ظهور اسلوب الانتاج الراسمالي، وهي احدى الطبقتين الاساسيتين في المجتمع الرأسمالي. وتعتبر البروليتاريا طبقة مستغَلة

(بالفتح) واساس استغلالها هو ملكية الرأسماليين لوسائل الانتاج. ويؤدي استثمار البرجوازية للبروليتاريا الى نشوء تناقضات تناحرية بين هاتين الطبقتين، ويولد الصراع الطبقي بينهما. وفي مجرى هذا الصراع لا تعي البروليتاريا مصالحها الطبقية الجذرية فورا، بل عبر خوض نضالات ذات طبيعة اقتصادية صرفة تتطور في مجرى تفاقم الإستغلال الرأسمالي الى تبلور وعي طبقي يتجاوز المصالح الاقتصادية المباشرة.

وفي مجرى النضال ضد الاستغلال الراسمالي، تؤسس البروليتاريا منظماتها الطبقية.