لم يكن إصدار مرسوم الأرض في الثامن من تشرين الثاني عام 1917، خلال اجتماع مجلس السوفييتات، وليد الصدفة أو اللحظة، وإنما جاء نتيجة للتطوير الخلاق والتطبيق البارع للنظرية الثورية الماركسية، في ظل الظروف الموضوعية والتاريخية التي عاشتها روسيا. وقد عمل لينين على صياغة البرامج الزراعية للاشتراكية الديمقراطية، استناداً إلى واقع اتسم بسيطرة كبار الملاكين العقاريين والقيصر وعائلته وحاشيته على أكثر من نصف الأراضي الزراعية في روسيا القيصرية.

وترافق ذلك مع سعي البرجوازية، بمختلف فئاتها الكبيرة والمتوسطة والصغيرة، إلى شراء أراضي الفلاحين والاستيلاء عليها، ولا سيما خلال النصف الثاني من القرن التاسع عشر، الأمر الذي أدى إلى موجات واسعة من الهجرة من الريف إلى المدن.

لذلك، أكد لينين في البرنامج الزراعي للاشتراكية الديمقراطية، خلال ثورة 1905-1907، أن «تأميم الأرض ليس فقط الوسيلة الوحيدة لتصفية العادات الموروثة من العصور الوسطى في الزراعة تصفية تامة، وإنما هو أيضاً خير نظام زراعي ممكن في ظل الرأسمالية» (المؤلفات، المجلد 13).

وبعد فشل ثورة 1905، واستمرار تسلط عائلة رومانوف القيصرية على مقاليد السلطة في روسيا، دخلت البلاد الحرب العالمية الأولى عام 1914، وجُنّد نحو (7,400,000) فلاح، فيما خسر هؤلاء استثماراتهم الزراعية، وتفاقمت أوضاعهم الاقتصادية، فضلاً عن الخسائر البشرية التي تكبدوها.

وبعد نجاح ثورة شباط عام 1917، التي ساندتها الدول الرأسمالية الأوروبية، لم تقدم الحكومة الجديدة شيئاً للفلاحين، الذين نظموا مئات الانتفاضات في مختلف أنحاء روسيا.

لذلك، ومع انطلاق ثورة أكتوبر عام 1917، بمشاركة العمال والجنود والبحارة، صدر مرسوم الأرض، ليكون ثاني مرسوم بعد مرسوم السلام، وأعلنه لينين خلال المؤتمر الثاني للسوفييتات في الثامن من تشرين الثاني، متضمناً شعار «حرية الإنسان في أن يأكل الخبز»، ومرتكزاً على المبادئ الآتية:

1- إلغاء ملكية الملاكين العقاريين للأرض، اعتباراً من ذلك التاريخ، ومن دون تعويض.

2- وضع أراضي الملاكين العقاريين، وكذلك أراضي الأسرة المالكة والأديرة والكنائس، بما فيها من ماشية حية أو مذبوحة، ومبانٍ وملحقات، تحت تصرف اللجان الزراعية في المقاطعات وسوفييتات نواب الفلاحين في المناطق، إلى حين انعقاد المجلس التأسيسي.

3- اعتبار أي ضرر يلحق بالممتلكات المصادرة، التي أصبحت ملكاً للشعب بأسره، جريمة خطيرة تعرض مرتكبها للمحاكمة أمام المحاكم الثورية.

4- اتخاذ سوفييتات نواب الفلاحين في النواحي جميع التدابير اللازمة لضمان الالتزام الدقيق بالنظام أثناء نزع ملكية أراضي الملاكين العقاريين، وتحديد مساحة وطبيعة القطع المطلوب مصادرتها، وإجراء جرد دقيق لجميع الممتلكات المصادرة، مع تأمين الحماية الثورية الصارمة لكل منشأة زراعية، بما فيها من أدوات ومواشٍ وأبنية ومنتجات مخزونة.

لقد كان هذا هو البرنامج الزراعي لحزب البلاشفة، الذي صاغه الرفيق لينين، وأعقبته إجراءات أخرى، من بينها توحيد سوفييتات العمال والفلاحين، بما جسّد تحالفهما، فضلاً عن قرارات كهربة الريف، وتعبيد الطرق الريفية، وإنشاء المدارس الزراعية في القرى والأرياف، ثم تطوير العمل التعاوني والمزارع الجماعية، وتعزيز المكننة الزراعية، وإنشاء معامل الجرارات.

وقد حظيت هذه الإجراءات، إلى جانب مرسوم الأرض، بمساندة واسعة من الفلاحين، الذين أسهموا في تجهيز المدن بالحبوب والمحاصيل الزراعية، وأنقذوا البلاد من المجاعة خلال الحرب الأهلية، كما أسهمت تلك السياسات في إحداث نقلة نوعية في الاقتصاد الروسي.